Australia: Entra en vigor la reforma de la Ley de Derechos de Autor en materia de obras huérfanas y educación en línea
- 23 Jun, 2026
Silvia Pascua Vicente.
El 1 de abril de 2026, el Senado (Senate) de Australia aprobó la Ley de Enmienda de los Derechos de Autor 2026 (Copyright Amendment Bill 2026), que introduce varias modificaciones a la Ley de Derechos de Autor de 1968 (Copyright Act 1968), en relación con las obras huérfanas y la utilización de contenido protegido en el ámbito de la educación a distancia.
Tras varias propuestas legislativas, en diciembre de 2025, el Comité de Legislación de Asuntos Jurídicos y Constitucionales (Legal and Constitutional Affairs Legislation Committee) recomendó la aprobación del proyecto de ley tras analizar sus implicaciones y recabar la opinión de diversas organizaciones y partes interesadas.
Entre las principales novedades destaca la creación de un régimen específico para el uso de las obras huérfanas, entendidas como aquellas obras cuyos titulares de derechos no pueden ser identificados o localizados. Para acogerse a este régimen, el usuario deberá realizar una búsqueda razonable y diligente del titular con carácter previo al uso de la obra y conservar un registro de dicha búsqueda. Asimismo, deberá indicar expresamente que no ha sido posible localizar o identificar al titular de los derechos y que la obra se utiliza en calidad de obra huérfana.
Si con posterioridad se identificara al titular de los derechos, este podrá exigir el pago de una compensación razonable por el uso previo que se hizo de la obra. En caso de que se desee continuar explotándola, será necesario negociar las condiciones correspondientes con dicho titular. A falta de acuerdo, el tribunal podrá fijar términos razonables para el uso continuado del material o dictar una orden judicial. No obstante, no se exigirá el pago de compensación cuando el uso haya sido privado y doméstico y dicho uso cese de inmediato una vez identificado el titular de los derechos o alcanzado un acuerdo con el titular.
La segunda enmienda se centra en el uso de contenido protegido por instituciones educativas en el marco de la enseñanza a distancia.La reforma modifica el art. 28 de la Ley de Derechos de Autor para aclarar que la excepción educativa prevista en dicho precepto resulta aplicable tanto a los entornos de enseñanza en línea como a los modelos híbridos. De este modo, las instituciones educativas podrán reproducir, distribuir y comunicar al público material protegido en el contexto de actividades docentes sin necesidad de autorización previa ni de abonar una compensación adicional, siempre que concurran los requisitos legales establecidos.
Asimismo, la reforma precisa que los padres, tutores u otras personas pueden asistir a los estudiantes durante las actividades educativas desarrolladas en línea, y la enseñanza podrá ser impartida por personas distintas al profesorado sin que ello afecte a la aplicación de la excepción.
Por último, la enmienda incorpora modificaciones menores relativas a los procedimientos para designar a diferentes miembros del Tribunal de Derechos de Autor, así como la duración de los derechos de autor de la Corona sobre obras originales, grabaciones y obras audiovisuales (art. 180 de la Ley de Derechos de Autor). En este último caso, se aclara que dicha disposición solo se aplica al contenido protegido creado o publicado por primera vez por la Commonwealth o un Estado, y que no se extiende al contenido protegido adquirido con posterioridad, sin que dicha adquisición altere la duración de los derechos de autor.
Por parte de las diferentes organizaciones representativas de los sectores culturales, mostraron su apoyo a las modificaciones introducidas en la normativa. En particular, valoraron positivamente la creación del régimen aplicable a las obras huérfanas, al considerar que aportará mayor seguridad jurídica a investigadores, educadores e instituciones culturales, al tiempo que preserva mecanismos para la protección de los derechos de los titulares. Asimismo, destacaron que las modificaciones relativas a la enseñanza en línea reflejan la realidad de los entornos educativos actuales. Estas entidades subrayaron también que la reforma ha sido el resultado de un prolongado proceso de consultas y negociación con los sectores afectados, y consideraron que mantiene un equilibrio adecuado entre la protección de los derechos de los creadores y los usuarios.
Fuentes: Parliament of the Commonwealth of Australia (Copyright Amendment Bill 2026), Copyright Agency (Creator groups welcome passage of Copyright Amandment Bill), Instituto Autor (Australia: Se propone la modificación de la Ley de Derechos de Autor para regular una excepción relativa al uso de obras huérfanas y la educación a distancia; Australia: El Gobierno analiza la aplicación de una excepción con fines educativos para la educación a distancia).