Reino Unido: Se aprueba la Ley de seguridad en línea que incluye un nuevo régimen regulatorio para los proveedores de servicios
- 28 Nov, 2023

Leire Gutiérrez Vázquez.
El 19 de septiembre de 2023, el Parlamento de Reino Unido aprobó la “Ley de Seguridad en Línea” (Online Safety Act 2023 – OSA). Esta legislación, que representa un punto de inflexión trascendental en la formulación de políticas digitales y tecnológicas en el periodo post-Brexit, establece un nuevo marco normativo para la regulación de plataformas en línea y motores de búsqueda.
La OSA constituye una respuesta legislativa a los desafíos y riesgos inherentes a la creciente presencia de actividades digitales, buscando armonizar la libertad en línea con la imperante necesidad de resguardar a los usuarios, especialmente a los más vulnerables, de contenidos ilícitos y perjudiciales.
Los cinco objetivos primordiales de la Ley comprenden el fortalecimiento de la seguridad en línea, la preservación de la libertad de expresión, el perfeccionamiento de la capacidad para abordar contenidos ilícitos, el incremento de la seguridad en línea para los usuarios y la mejora de la comprensión de la sociedad respecto al panorama de riesgos.
La normativa aborda una diversidad de servicios en línea, tales como redes sociales, motores de búsqueda, foros, juegos, chat, citas en línea y mensajería, instaurando un regulador independiente, Ofcom, como órgano encargado de supervisar un riguroso marco de gestión de riesgos. Asimismo, establece distinciones en las responsabilidades conforme al tamaño y riesgo de las empresas, imponiendo cargas más onerosas a las entidades de mayor envergadura.
La Ley impone la obligación a los proveedores de servicios de facilitar a los usuarios la denuncia de contenidos ilícitos de manera expedita, así como de mantener procedimientos de denuncia transparentes, garantizando, de este modo, la pronta eliminación de dicho contenido. Por último, introduce nuevos delitos penales, incluyendo comunicaciones falsas, amenazantes, envío o visualización de imágenes parpadeantes electrónicamente («trolling de epilepsia»), envío de imágenes de genitales («ciberflashing») y compartición de imágenes íntimas en línea.
El incumplimiento de la OSA conlleva repercusiones económicas significativas, que regula que los servicios comprendidos en el ámbito de la norma, que no cumplan con sus obligaciones, pueden ser sancionados con multas de hasta £18 millones o el 10% de sus ingresos anuales globales.
Ofcom asume un papel esencial en la ejecución de la Ley, siendo responsable de desarrollar códigos de práctica que detallen cómo los servicios regulados pueden dar cumplimiento a sus obligaciones. En este sentido, el 9 de noviembre de 2023, publicó en su sitio web una guía concisa de códigos de prácticas de seguridad en línea, describiendo las principales medidas de seguridad que deben adoptar los servicios digitales sujetos a la normativa.
Por último, la legislación regula un periodo de transición para las «Plataformas que Comparten Contenido en Línea» (Video-Sharing-Platforms– VSP), aplicándoseles el artículo 4B de la Ley de Comunicaciones de 2003, hasta sean derogado sus términos por disposiciones legislativas secundarias.
Fuentes: UK Parliament (Online Safety Act 2023).