EE. UU.: Un tribunal de apelación se pronuncia sobre la protección por el derecho de autor de una rutina de ejercicios físicos

Silvia Pascua Vicente.

El 17 de febrero de 2026, el Tribunal de Apelación del Noveno Circuito de Estados Unidos (United States Court of Appeals for the Ninth Circuit) se pronunció – No. 24-6936 – sobre la protección por el derecho de autor de una rutina de ejercicios físicos. El asunto enfrenta, por un lado, a la creadora de la rutina de ejercicios físicos “Método Tracy Anderson” (demandante), y, por otro lado, a una entrenadora personal (demandada).

De acuerdo con los hechos del caso, la demandante desarrolló una rutina de ejercicios físicos fijada en distintos soportes que combinaba elementos de coreografía, fitness y movimientos cardiovasculares. Entre los años 2011 y 2017, la demandada trabajó como entrenadora para la demandante, con quien firmó, además, un contrato de confidencialidad. Tras la finalización de la relación contractual, la demandada envió correos electrónicos a clientes potenciales anunciando el desarrollo de su método de entrenamiento que, según la demandante, se basaba en el desarrollado por ella.

Derivado de lo anterior, en julio de 2022 la demandante interpuso una demanda por infracción de sus derechos de autor, competencia desleal y revelación de secretos. Al respecto, el tribunal de primera instancia desestimó la demanda en relación con la acción de competencia desleal. Los demandados solicitaron una orden de juicio sumario respecto de las restantes acciones.

Por su parte, el Tribunal del Distrito Central de California (United States District Court Central District of California) determinó – CV 22-04735 PSG (E) – que se trataba de un “método” y que, de acuerdo con la normativa, este tipo de creaciones está expresamente excluido de la protección. En consecuencia, estimó la solicitud de juicio sumario a favor de los demandados. Esta decisión fue recurrida por la demandante.

En apelación, el tribunal recordó que la legislación en materia de derechos de autor protege las “obras originales de autoría fijadas en cualquier soporte tangible de expresión” (art. 102(a) Titulo 17 U.S.C), incluyendo entre otras, las obras coreográficas. No obstante, dicha protección no se extiende, en ningún caso, a ideas, procedimientos, procesos, sistemas o métodos de operación.  

Tras analizar la rutina de ejercicios, el tribunal tuvo en cuenta el precedente Bikram’s Yoga College of India, LP v. Evolation Yoga, LLC, en el que el tribunal determinó que una secuencia de posturas de yoga no era protegible por el derecho de autor al constituir un método diseñado para mejorar la salud. En línea con dicha doctrina, el tribunal consideró que las rutinas objeto del litigio consistían igualmente en una serie de movimientos organizados con un propósito funcional, esto es, la mejora de la salud y del estado físico.

Asimismo, el tribunal rechazó que estas rutinas pudieran calificarse como obras coreográficas protegibles. Señaló que, aunque implican una selección y ordenación de movimientos, su finalidad predominante es funcional y no expresiva, por lo que no constituyen una forma de expresión artística protegida por el derecho de autor.

En consecuencia, el tribunal concluyó que se trataba de un método destinado a producir beneficios físicos y bienestar, sin que se pudiera reconocer protección por el derecho de autor, ya que esto implicaría conceder un monopolio sobre secuencias funcionales de ejercicio.

Fuentes: United States Court of Appeals for the Ninth Circuit (No. 24-6936), Instituto Autor (EE. UU.: Un tribunal se pronuncia sobre la protección por el derecho de autor de una rutina de ejercicios físicos).