Países Bajos: Un tribunal se pronuncia sobre la rescisión de un contrato entre un autor y un editor de música

Leire Gutiérrez Vázquez.

El 14 de agosto de 2024, el Tribunal de primera instancia de La Haya (Rechtbank Den Haag) se pronunció  (Zaaknummer C/09/650733) en relación con la rescisión de un contrato entre la editorial Violent Publishing (demandada) y un autor/compositor (demandante).

Según los hechos recogidos en la sentencia, el 1 de agosto de 1998 ambas partes firmaron tres contratos: un «Contrato financiero para la gestión del catálogo del autor», un «Contrato de Opción Exclusiva del Autor» y un «Contrato de cesión de derechos de autor». El 5 de marzo de 2021 el demandante solicitó a Violent Publishing explicaciones sobre la falta de información en relación con las solicitudes de adaptación de sus obras musicales (versiones, samples, etc.). La editorial respondió que tales competencias le correspondían exclusivamente a ella, en virtud del contrato de cesión de derechos.

Como resultado de esta situación, el 12 de diciembre de 2022, el demandante notificó su intención de rescindir el contrato, alegando incumplimientos por parte de Violent Publishing. Posteriormente, el demandante presentó una demanda solicitando medidas provisionales, de acuerdo con el artículo 223 del Código de Procedimiento Civil. En concreto, pidió: 1) la gestión directa e independiente de todas las solicitudes relacionadas con el uso y modificación de sus derechos durante el litigio; 2) prohibir a Violent Publishing realizar dichas acciones y que se le enviara toda la correspondencia relacionada; y 3) el pago de una multa diaria en caso de incumplimiento. Por su parte, la editorial solicitó que se declarara inválida la rescisión de los contratos.

Tras evaluar los términos de los acuerdos firmados, el tribunal concluyó que la rescisión era válida y rechazó la solicitud de Violent Publishing para invalidarla. Además, el tribunal abordó una reclamación de la editorial, que pedía que se reconociera a dos de sus empleados un 12,5% de participación en los derechos de autor de las obras musicales a partir de la fecha de rescisión. Violent Publishing argumentó que las circunstancias habían cambiado de manera imprevista, por lo que solicitaba modificar los acuerdos bajo el artículo 6.258 del Código Civil de los Países Bajos.

El demandante se opuso a esta reclamación, negando que los empleados de la editorial fueran coautores o hubieran contribuido creativamente a las obras. El tribunal señaló que, aunque se esperaba la participación creativa de un miembro de la editorial, esto nunca sucedió. Aunque reconoció que un acuerdo rescindido puede modificarse bajo circunstancias imprevistas, no consideró que el caso de Violent Publishing cumpliera con los requisitos de equidad y justicia necesarios para justificar tal modificación. Además, en base a los contratos presentados, el tribunal destacó que los empleados de la editorial habían renunciado a sus derechos de autor sobre las obras durante los 25 años de vigencia de los acuerdos, recibiendo ingresos significativos por los derechos de publicación.

Finalmente, el tribunal rechazó la redistribución solicitada por Violent Publishing, señalando que no sería justo que el demandante asumiera toda la carga, mientras la participación del 50% del demandado permanecía intacta.

Como resultado de lo anterior, se desestimó la solicitud de modificación y se confirmó la validez de la rescisión de los contratos.

Fuentes: Rechtbank Den Haag (Zaaknummer C/09/650733).